Policarbonato: Un material plástico para múltiples aplicaciones

Policarbonato: Un material plástico para múltiples aplicaciones

Miguel Ángel Olimpo - 28 de diciembre de 2023

Cuando hablamos de materiales plásticos, el policarbonato destaca por ser versátil y altamente funcional. Ha ganado popularidad en diversas industrias debido a sus propiedades únicas que le hacen ideal para una amplia gama de aplicaciones. Desde la construcción y la ingeniería hasta los productos de consumo, ha demostrado ser un material confiable y eficiente.

A continuación, te explicamos qué es el policarbonato, cuáles sus propiedades destacadas y su amplia gama de aplicaciones en sectores como la construcción, la ingeniería, la electrónica y la medicina. Verás que está presente en una gran cantidad de productos y dispositivos que usas en la cotidianidad.

¿Qué es el policarbonato?

El policarbonato es un polímero termoplástico amorfo que se obtiene cuando se polimeriza el carbonato de bisfenol A.

Este material plástico es conocido por ser resistente al impacto y a condiciones externas y por ser transparente, de ahí que es una opción a considerar cuando se trata de fabricar productos en los que es necesaria la combinación de resistencia y claridad. Además, es ligero y fácil de moldear, lo que proporciona una gran flexibilidad de diseño en diferentes industrias.

Propiedades destacadas del policarbonato

Si bien en el apartado anterior hemos hecho mención a alguna de ellas, consideremos las propiedades destacadas que posee este material:

• Resistencia al impacto: es hasta 250 veces más resistente que el vidrio. Gracias a esta característica, se usa en aplicaciones donde se requiere protección contra golpes o impactos.
• Transparencia: en lo que el policarbonato sí se parece al vidrio es en su transparencia óptica. Esto hace que se le utilice en ventanas, pantallas, lentes y otros productos en los que se exige visibilidad y claridad.
• Resistencia a altas temperaturas: aunque se le someta a temperaturas elevadas, el material no se deforma ni pierde sus propiedades. Por lo tanto, es considerado al fabricar paneles solares y componentes electrónicos, así como otros dispositivos que estarán expuestos a altas temperaturas.
• Flexibilidad de diseño: con el policarbonato se pueden crear diseños más innovadores y complejos que los que se obtienen al usar otros plásticos. Esto se debe a su capacidad de moldeado.
• Resistencia a los rayos UV: su buena resistencia a los rayos ultravioleta le ha convertido en una opción popular para usos al aire libre, por ejemplo, para invernaderos y techos translúcidos.

Ventajas del policarbonato

Este material se ha ganado un lugar propio en la industria por estas ventajas:

• Resistente a impactos.
• Es transparente.
• Maleable, flexible y fácil de trabajar.
• Rigidez en su estado final.
• Aislante e ignífugo.
• Muy asequible.
• Es bajo peso.
• Reciclable
• No es tóxico.
• Si se cuida bien, puede durar muchos años.

Principales aplicaciones del policarbonato en diferentes industrias

Las propiedades listadas antes hacen que el policarbonato sea un material versátil con múltiples aplicaciones, entre las que se encuentran las siguientes:

• Construcción y arquitectura: se utiliza ampliamente en el sector de la construcción, concretamente en ventanas, claraboyas, cúpulas y paneles de iluminación.
• Automoción: en la industria automotriz, se emplea para fabricar faros, espejos retrovisores y componentes interiores, gracias a su resistencia y bajo peso.
• Ingeniería: es común su uso en cubiertas de máquinas, protectores y componentes de maquinaria.
• Electrónica y tecnología: es un material presente en distintos dispositivos electrónicos, por ejemplo, teléfonos móviles, tabletas electrónicas y ordenadores portátiles. Otro de sus usos en el sector es en la fabricación de discos compactos.
• Industria médica: el policarbonato presenta propiedades de esterilización y resiste muy bien los productos químicos, lo que hace que se emplee en equipos médicos, como jeringas, dispositivos de infusión y componentes de equipos de laboratorio.
• Energía solar: es uno de los materiales usados en los paneles solares, gracias a que resiste muy bien el clima extremo y permite la entrada de luz solar por ser transparente.
• Otras aplicaciones: el policarbonato es también empleado en gafas de seguridad, botellas reutilizables, recipientes de almacenamiento, protectores para productos frágiles, soportes y anuncios publicitarios, mobiliario de oficina.